10^e  anniversaire de La Maison du Gruyère, à Pringy-Gruyères

La Maison du Gruyère, Fromagerie de démonstration de Pringy-Gruyères répond à une mission de grande importance tant au niveau de la promotion d’un produit, Le Gruyère AOC qu’au niveau de la promotion de sa zone de production AOC et d’une région La Gruyère.

Le mercredi 5 mai 2010, La Maison du Gruyère a fêté son 10^e anniversaire. Cette journée officielle a eu pour cadre l’Assemblée générale ordinaire de la Société coopérative « Laiterie de Gruyères ».

Cet anniversaire a été aussi l’occasion de récompenser des personnes qui ont œuvré depuis le départ à la réussite de ce site. Durant l’année 2009, le nombre d’hôtes a augmenté de plus de 7'000 personnes en regard de 2008 soit au total 548'198 hôtes et le nombre de visiteurs de l’exposition « le Gruyère AOC, voyage au cœur des sens » de plus de 2'000 visiteurs soit au total 122'308 visiteurs. En 2001, le nombre de visiteurs était de 101'192 personnes. L’augmentation sur les 10ans est de plus de 20%.

Revenons quelques années plus tôt pour un peu d’histoire.

La Société coopérative « Laiterie de Gruyères » est née de l’attente des milieux concernés pour une promotion des produits du terroir et du Gruyère en particulier au début des années 60 déjà et du foisonnement d’idées suscité par l’Expo Nationale en 1964 à Lausanne. Le 24 juin 1969, la première fromagerie de démonstration de Suisse est inaugurée à Pringy.

Si la fromagerie de démonstration d’alors a rempli sa mission jusqu’aux années 1990, le vieillissement des installations et les infrastructures touristiques insuffisantes entament un certain déclin du nombre de visiteurs qui avait atteint un pic de 312'000 visiteurs pour arriver à env. 190'000 en 1997. L’outil de travail était devenu obsolète pour accueillir ses hôtes et pour servir efficacement la promotion du produit.

En 1997, la décision de domicilier l’Interprofession du Gruyère à Gruyères confère au lieu une dimension encore plus importante. En cours de processus pour l’obtention de son AOC, le Gruyère cherche une vitrine officielle.

C’est  Georges Godel, président de la Société de Laiterie de Gruyères depuis 1996, qui présidera à la destinée de la construction de la nouvelle fromagerie: « La Maison du Gruyère ».  L’assemblée générale du 7 avril 1998 donnera son feu vert définitif pour cet investissement de 9.7 millions. Env. 1.6 million de contributions uniques, 1.6 million de parts sociales, 3 millions de prêts divers, 3.5 millions d’emprunts hypothécaires : le soutien à ce projet tant des milieux concernés que du canton, de la commune, d’entreprises et de privés est à relever tout particulièrement. Mi-décembre le chantier est ouvert et le mardi de Pâques 1999 commencent les grands travaux avec un objectif ambitieux, une réouverture une année plus tard.

Pari gagné, la fromagerie de démonstration renaît le 5 mai 2000 sous l’appellation La Maison du Gruyère.

Elle devient la plus grande fromagerie de Gruyère en Suisse. 35 producteurs de lait y livrent quelques 5.7 millions de kilos de lait. Avec les moyens les plus modernes, dans le respect de la recette ancestrale et du cahier des charges de l’AOC, on y fabrique 48 meules par jour dans 4 cuves de 4'800 litres. Les caves peuvent contenir 7'000 meules. Une fabrication de Vacherin Fribourgeois AOC est également présente sur le site. Depuis fin 2004, Jacques et Nicolas Ecoffey ont succédé à Jean-Louis Jordan.

Le bureau d’architecture B. Dupont & B. Devaud à Ursy a conçu les nouveaux espaces et le bâtiment de caractère contemporain. Nicolas Genoud est le réalisateur de la partie exposition très innovante tant au niveau de sa conception introduisant des notions de qualité et d’identité basées sur les 5 sens qu’au niveau de sa technicité. Les textes de Pierre Gremaud mettent en scène la vache « Cerise » qui conduit le visiteur du monde des herbages à la fabrication de son «fruit » en passant par l’histoire de ce fromage exceptionnel. Le commentaire est diffusé en 6 langues au moyen d’audioguide remis à chaque visiteur. Actuellement 6 autres langues sont disponibles en version écrite. Des compléments ont été apportés à l’exposition ces dernières années et la première partie a été rénovée ce printemps.

Le bureau de la Fédération des Laiteries Fribourgeoises à Bulle administre la Société coopérative. Son directeur, M. Clément Moret, a été la cheville ouvrière de cette construction. Avec un engagement personnel d’importance et de grandes compétences, il a porté la fromagerie jusqu’à son 10^e anniversaire. En 2007, Philippe Bardet, directeur de l’Interprofession du Gruyère, succède à Georges Godel à la présidence du conseil d’administration. 

La mise en place de l’accueil, de l’information aux touristes ainsi que la promotion a été gérée, à temps partiel, par Catherine Merian-Bussard puis par Christine Raboud et depuis fin 2003 par Fabienne Porchet.  Aujourd’hui, La Maison du Gruyère accueille plus de 548'000 hôtes dont plus de 122'000 visiteurs payants pour l’exposition interactive « Le Gruyère AOC, voyage au cœur des sens ». Cinq hôtesses permanentes à temps partiel et 3 hôtesses temporaires accueillent les visiteurs avec sourire et compétence.

Depuis le 1^er juillet 2002, le restaurant et le marché gruérien sont exploités par Jean-François Perret qui a succédé à Passagio. Il est agréable de déguster des plats typiques de notre région dans l’espace café-restaurant convivial avec une terrasse très apprécié, un carnotzet et vue sur les Préalpes.

L’anniversaire des 40 ans d’existence de la fromagerie de démonstration a fait l’objet d’un riche programme de manifestions d’Anniversaires, du 24 juin 2009 jusqu’en ce début d’année 2010, en lien avec les 10 ans de La Maison du Gruyère.

Ces manifestations ont fait la part belle aux intervenants locaux et à nos traditions : joueurs de cors des Alpes et sonneurs de cloches ; cirque d’enfants ; accordéonistes ; artisans locaux ; fanfares, chœurs et guggenmusik de la région ; ateliers de bougies, de décoration d’œufs de Pâques ; contes et orgue monumental ; journée des producteurs de la fromagerie …. . Elles ont été le théâtre de beaux moments d’échange entre les différentes cultures. Dans une ambiance festive et conviviale, elles ont répondu aux attentes formulées de « réunir » autour du  Gruyère AOC, les habitants d’ici et les visiteurs d’ailleurs.

Que tous les acteurs locaux, hôtes ou/et intervenants, soient chaleureusement remerciés de leur active participation à ces manifestations.

10 ans après son inauguration, La Maison du Gruyère peut être fière d’avoir répondu aux espoirs formulés lors de l’élaboration du projet ambitieux de reconstruction : être la digne ambassadrice du Gruyère AOC et de ses producteurs, faire vivre les traditions, asseoir sa vocation touristique en participant à la redynamisation de tout le réseau régional, créer des postes de travail et une valeur ajoutée économique.

Pictures from the festivities

27-28 of June

25 of July

29 of August

26 of September


The two millionth visitor and first weighing of the cheeses of the new cheese makers.

The two millionth visitors, Mrs Anna Avagyan and Mr. Gharibi Vadoud were welcomed during a spring afternoon on Monday 21st March 2005. They are of Iranian origin, live in Veytaux sur Montreux and wanted to discover how Gruyere, which is a cheese that they really like, is made. They enjoy fifty-fifty cheese fondue regularly at home.

The cheese factory and demonstration opened in 1969 in the heart of the village of Pringy. It was completely refurbished in May 2000 and became La Maison du Gruyère. Since it reopened, some 420 000 persons per year visit the exhibition and discover Gruyere AOC cheese. They enjoy the exhibition, “Gruyere Cheese: Journey to the Heart of the Senses”, the cheese factory and demonstration whilst tasting Gruyere AOC cheese specialities at the restaurant or at the Marché gruérien shop.

La Maison du Gruyère hostesses offer a friendly, professional welcome to visitors from our own country, from Europe, Russia and throughout the world. Overseas visitors make up a third of the total. During the past year there has been an increasing number of visitors from China, so the text of the displays has been translated into Chinese. The audio guides are available in French, German, English, Spanish, Italian and Japanese. The text of the displays has also been translated into Russian.

It was also on the same day that the new cheese makers, Jacques and Nicolas Ecoffey, took part in their first cheese weighing. They took over the management of La Maison du Gruyère cheese factory in December 2004, taking up the challenge to transform approximately 20’000 litres of milk into Gruyere AOC cheese on a daily basis. On that day, for the first time, the rounds of cheese produced in December were weighed and checked by the wholesaler. He gave his first quality rating, awarding « 1st choice 1A » which is a sign of a good assessment, highlighting the conscientiousness, the high degree of motivation and professionalism of the new cheese makers. The 968 or so rounds were then transported to the cellars of Fromage Gruyère SA where the final assessment will take place after one month.